Las torcaces vuelven a surcar los cielos de Fontanars dels Alforins

Algunos ya estamos soñando para que llegue ese anhelado día de la apertura de la media veda. Faltan poco más de dos meses para que se haga realidad. Es una gozada ir a la sierra y a poca noche escuchar el ulular de las palomas que se refugian en los pinares. Por lo que se refiere a Fontanars dels Alforins se prevé una temporada mejor que los últimos años debido fundamentalmente a que los agricultores han decidido sembrar sus campos de cereal. Los viñedos conviven con los campos de trigo, avena y cebada. Como consecuencia de la mala situación de los precios del cereal que siguen estancados mientras suben los costes de producción, muchos agricultores optaron por no sembrar y dejar sus campos en barbecho o yermos. Una situación que se ha repetido en los últimos años. Al no haber comida, las palomas buscan otros lugares donde asentarse y pasar el verano, si bien cada vez son más los cotos que ceban a los animales para garantizarse una buena tirada. Durante este tiempo en que la paloma torcaz está criando, algunas ya con pollos, no les pueden faltar el agua y la comida. Si no tienen agua natural hay que proporcionales agua en charcas y codollas, llenándolas con cubas antes de que llegue el calor. El verano se prevé muy caluroso y los animales necesitan beber para subsistir, como nos ocurre a los seres humanos. La paloma torcaz se ha hecho sedentaria en muchas partes de España, donde es habitual verlas en parques y jardines. Aquí la paloma viene de paso. La caza de la paloma requiere de mucha paciencia. Antes de hacerse de día hay que estar en el puesto. Uno de los sentidos más desarrollados de las torcaces es la vista. Por eso conviene estar bien escondido en el puesto porque al menor movimiento te ven y no entran. Los primeros bandos suelen entrar altos, aunque no estén tiroteados. Conviene dejarlos cumplir, pero hay cazadores que disparan por disparar, malogrando una buena tirada. La torcaz es un ave imprevisible porque unos días antes de la apertura pueda haber mucha paloma, pero una tormenta o cualquier otra cosa que les asuste basta para que desaparezcan y no quede ni una. Yo suelo cazar con séptima y 34 gramos. Utilizar un mayor gramaje no te garantiza más efectividad. Un amigo mío tira a las perdices con cartucho de tiro al plato y 24 gramos. Recuerdo en mis inicios en la caza tirar a la paloma con quinta y 36 gramos. Aquello no eran cartuchos eran bombas. Una modalidad que requiere de muy buena técnica y conocimientos por parte del cimbelero es la caza de la paloma torcaz con cimbel. No he participado mucho de esta modalidad, pero cuando he ido he disfrutado mucho, viendo el trabajo del cimbelero que es capaz de atraer palomas que van a las nubes al puesto de tiro con una técnica muy depurada. Respecto a la tórtola que es la otra gran especie de la media veda junto a la codorniz, para esta temporada se ha levantado parcialmente la moratoria en la caza de la tórtola europea, siendo el primer día hábil para su caza el 23 de agosto, al igual que la paloma torcaz. España ha obtenido el respaldo de la Comisión Europea para cazar la tórtola durante la temporada 2025/2026, después de cumplir con todos los requisitos. En los últimos años ha estado prohibida su caza porque su población había experimentado un notable retroceso.

La caza social

Desde hace muchos años tengo los terrenos de la finca, cerca de 80 hectáreas, cedidos al coto social de Fontanars dels Alforins para su caza. En su momento, me propusieron cederlos para un coto privado que se constituyó en la zona, pero me negué. Siempre he considerado la caza como una actividad social y participativa. Los cotos privados se rigen por otros criterios más orientados a la rentabilidad económica.

Los cotos sociales no atraviesan por su mejor momento debido a muchos factores. Uno de ellos es la falta de relevo generacional. No hay jóvenes que sigan la tradición familiar. La caza no está bien vista por un gran sector de la sociedad que desconoce la importancia de la actividad cinegética, no solo como motor de la economía de muchas poblaciones rurales que viven gracias a la caza también porque la caza social es una de las soluciones a la despoblación del mundo rural. La España vaciada de la que tanto se habla requiere de soluciones y una de ellas es la caza. La caza social se define como “aquella modalidad de aprovechamiento cinegético en la que se prioriza el acceso de los ciudadanos, especialmente de aquellos sin grandes recursos económicos, a terrenos de caza, a través de las sociedades de cazadores y cotos municipales o sociales”. En este sentido, los cotos sociales cumplen con una finalidad, como es la de favorecer la caza para todos, en igualdad de condiciones, de modo que la situación económica no sea un obstáculo para practicar la actividad cinegética. Fue la Ley de Caza de 1970 en su artículo 18 que entró en vigor un año después, la que introdujo la figura del coto deportivo o coto social, como alternativa a la concentración de la caza en grandes fincas privadas. La caza se había considerado hasta entonces como un privilegio, solo accesible a las grandes élites económicas. Cosa de Reyes y Marqueses. Por suerte esta idea forma parte del pasado. Gestionar un coto de caza conlleva mucho trabajo. Que haya caza en los acotados depende de una buena gestión cinegética. Los cotos sociales se financian únicamente por la aportación de los socios que cada vez son menos porque cada vez hay menos caza. Los cazadores participan activamente en la gestión del medio natural de muchos modos: arreglando caminos, colocando bebederos y comederos y controlando la proliferación de especies, cuya población ha crecido exponencialmente, como es el caso del jabalí. La caza ayuda a paliar los daños económicos que la fauna salvaje ocasiona a los agricultores con pérdidas muchas veces millonarias. Últimamente, además, se han convertido en un factor de riesgo para los conductores, siendo los responsables de muchos accidentes de tráfico.

Biblioteca cinegética

Mi tío Vicente Simó era un gran cazador y un gran apasionado a la lectura. A lo largo de su vida participó en innumerables safaris en África. Recorrió casi todo el continente africano cuando los safaris eran otra cosa. Estamos hablando de los años 60-70 cuando muy pocas personas se atrevían a ir a África a matar elefantes. Recuerdo que entre sus muchas armas tenía un rifle de cerrojo Holand&Holand, aunque no sabría precisar el calibre, pero que era una joya. Junto a sus innumerables trofeos de caza tenía una espléndida biblioteca cinegética. Algunos de estos libros son imposibles de conseguir hoy en día. Concretamente hay uno muy curioso escrito por Milans del Bosch, titulado “La Caza. Utilidad de conservación”. En él, el general escribe: “La perdiz es la alegría de campos y valles; la conservadora de las mieses; la poesía de los festines”. En otro, el barón de Cortes escribe sobre el cazador valenciano y en la última parte del libro hace referencia a algunas cacerías en la Muela de Cortés donde da cuenta de las perdices abatidas. Sobre los perros de caza escribe: “No hay placer ni satisfacción igual al que siente un cazador al ver a su perro favorito entrando a una perdiz con la cola recta, la barriga por el suelo, volviendo la cabeza de vez en cuando a ver si le sigue su amo” La bibliografía existente en materia cinegética es muy abundante, sobre todo, en caza mayor.

La colección contiene ejemplares, como el que para mí es el mejor libro que se ha escrito sobre la caza, “La caza en España”, del conde de Yebes. Puede que sea el libro más importante y con más información sobre la caza en España que cuenta con la colaboración de más de cuarenta cazadores, entre ellos, el conde de Yebes, el marqués de Laula, Gutiérrez Arrese o Alfonso Urquijo. Solo se hicieron 1.500 ejemplares de esta obra que cuenta con la firma de los mejores escritores venatorios de la época. Contiene unas ilustraciones y unas fotografías magníficas. Gracias a mi primo Vicente Simó y a mi sobrino Vicente Barrera tengo parte de esta colección de libros que se encontraban en la finca La Clariana, y que mi tío fue recopilando a lo largo de su vida. Las encuadernaciones son de lujo y en la mayoría de los libros aparece su nombre en una pegatina.

Ultimo día de la temporada

Hoy día 20 de febrero hemos dado por concluida la temporada de caza. Queríamos haber ido el día 6, pero un accidente doméstico de Mauro nos ha obligado a posponer el viaje. En los cotos de caza intensiva se puede cazar hasta el 31 de marzo. La veda general se cerró el 8 de febrero. La niebla nos ha acompañado durante todo el viaje hasta Barrax. Cuando hemos salido de casa ya barruntábamos que encontraríamos niebla. Hoy hemos cazado un grupo de amigos: Jorge, Miguel, Juan, Mauro y quien suscribe estas líneas. De acompañantes han venido Elías y Carlos, hijo de Cesáreo con quien he compartido buenas jornadas de caza. Hemos repetido en Fuente Agria que es una apuesta segura, pese a lo avanzado de la temporada y el menor número de perdices en el acotado.

Jorge con sus perros Suly y Nuck en una momento de la cacería (Foto: PS) El calor y la bravura de las perdices han sido los protagonistas de la jornada. El termómetro ha llegado a los 21 grados. Los perros se han podido refrescar en algunos de los pocos charcos que todavía quedan en la finca después de las últimas lluvias. Ha llovido poco y el campo está seco. Las perdices se las saben todas. Mantienen la distancia, dando pocas opciones. Con las prisas se me ha olvidado coger las botas y la gorra. Elías dirige la mano que siendo cinco escopetas no es fácil de controlar. Los primeros tiros no tardan en escucharse. La mañana comienza bien. Encadeno varias perdices consecutivas, sin errar ningún disparo. Se ven muchas perdices emparejadas. La mayoría de las perdices que se han abatido son machos, algunos con varios espolones. Hoy había suficientes escopetas para hacer algún ganchillo. En el primero se han puesto Mauro, Jorge y Miguel. Las barras de perdices avanzan hacia los puestos a una velocidad endiablada. Las perdices cuando entran de pico se les resisten a más de uno. En el segundo no ha habido tanta suerte. Yo estoy en buena racha y voy engordando la percha. Carlos me ayuda a cobrar una perdiz alicortada que cae en medio de un sembrado, pero nada más tocar el suelo, arrea como una flecha. Blaki finalmente se hace con ella cuando está a punto de meterse entre las piedras. A mitad mañana hemos parado a tomar un pequeño taco y a refrescarnos porque parecía más un día de verano que de invierno. Elías cambia de estrategia y entramos en un campo de retamas para echar las perdices al monte. Mauro se pone las pilas en la segunda vuelta y abate una par de perdices largas. Se ha adaptado muy bien al cartucho de 24 gramos y al calibre 20. Yo ha sido uno de los mejores días que he tirado. Con la mitad de los tiros del último día (26) he abatido casi el mismo número de perdices (12). He errado muy pocas perdices. Jorge en esta segunda vuelta no ha tenido suerte y apenas ha disparado. Los perros han hecho algunas carreras, aunque hoy no se puede tirar al conejo. Se ha visto algún conejo enfermo. Los perros han cogido un par de ellos. Muy pronto para que haya entrado la enfermedad. Miguel con sus perros, una bretona y una podenca chica, va completando el número de perdices hasta casi llegar al cupo. Como colofón a esta inolvidable jornada cinegética hemos comido en La Fonda Santiago, donde no podían faltar las migas ruleras, las alubias con perdiz y las chuletas de cordero.

Comienza la temporada de tiro al plato

Hace ya unas semanas que el campo de tiro El Port ha comenzado con su horario habitual de apertura de sus instalaciones, que será los jueves y los viernes por la tarde y los sábados y los domingos durante todo el día. En breve comenzará una liguilla de regularidad abierta a todos los tiradores que deseen participar con premios en metálico. Quique se preocupa de que los tiradores puedan participar en diferentes eventos deportivos a lo largo de toda la temporada con tiradas de foso universal y máquina robot. El campo cuenta con un pequeño compak en la misma cancha donde se encuentra la máquina robot. A partir del mes de junio se organizaban tiradas nocturnas todos los viernes por la noche, pero una disposición del Ayuntamiento de Muro les obligaba a cambiar todo el alumbrado, razón por la cual han dejado de organizarse estas tiradas porque la inversión económica que se necesitaba para cambiar las torres de luz lo hacía inviable. Hay dos pantallas informativas, una en el propio campo y otra en el interior del bar, donde los tiradores pueden seguir la evolución de las tiradas. Después estos resultados se imprimen y se cuelgan en un tablero de corcho para conocimiento de los tiradores. En las hojas se apuntan los platos rotos de primer y segundo tiro. Una cruz indica que el plato ha sido roto de segundo tiro.

Este domingo he comenzado con los entrenamientos después de haber concluido la temporada de caza. Durante la actividad cinegética tengo la escopeta de tiro al plato colgada en el armero. Primero he almorzado un bocata de blanco y negro de embutido de Ontinyent que me ha preparado Carolina. Los almuerzos son espectaculares. La gente acude a primera hora a almorzar y luego se inscribe. Para evitar esperas innecesarias conviene apuntarse por teléfono. Estoy muy contento de los resultados, tras un mal final de temporada que me dejó con un sabor bastante amargo. Hice dos buenas series con 23 platos en cada una de ellas, rompiendo solo un plato de segundo tiro. A primera hora de la mañana la visibilidad no era muy buena, con algunos bancos de niebla. A mitad mañana se fueron disipando las nubes y la visibilidad fue mucho mejor. De todas formas, la orientación del campo no es muy buena, sobre todo a primera hora de la mañana cuando el sol lo tienes justo de cara. Tiré cómodo y muy tranquilo. He vuelto a mi cartucho habitual, GB 28 gramos, Competición. Un cartucho muy rápido que agrupa muy bien los perdigones, aunque es algo pegón. Hasta ahora yo estaba tirando muy amorrado, con la guardia muy baja. He probado a cambiar de técnica, esperando el plato algo más arriba. Llego antes a los platos, no fuerzo tanto el swing. En los platos que bajan solo hay que salir con ellos, sin pegar tirones. Digo esto por si a alguien le puede servir de utilidad porque yo he estado cometiendo el mismo error durante mucho tiempo. El tiro al plato es una modalidad muy técnica. La posición de los pies, el encare, la respiración, la concentración… todo ha de estar en perfecta coordinación. Al menor despiste, llega el cero.

Terminando la temporada cinegética

Faltan solo unos días para que concluya la temporada cinegética, así que hay que aprovechar los pocos días que quedan y qué mejor manera de hacerlo que en el coto Escamilla de kico Zandio en la mejor zona de España para la caza de la perdiz en mano: El Bonillo. Hacerlo, además, en buena compañía es el mejor de los alicientes posibles porque la caza es ante todo compañerismo. Hoy me he reencontrado después de muchos años con un viejo amigo del colegio El Vedat, Jorge Bolás que, además de un buen abogado es un excelente cazador y hoy lo ha vuelto a demostrar.

En la foto: Jorge con Suly, una preciosa golden retrevier y Nuck, mezcla de setter con español bretón (Foto: PS) Joaquín que venía por primera vez se ha quedado perplejo por la bravura de las patirrojas y hasta el último momento no se ha colgado las primeras perdices. Nuevamente hemos cazado en Fuente Agria. Una zona que combina campos de labor y almendros con monte. Esta vez con Elías y Francisco, de acompañantes. Conmigo ha venido Rafa desde La Font de la Figuera que me ha acompañado durante toda la jornada cinegética. Mauro no se ha recuperado de la gripe y muy a su pesar no ha podido venir. Quién sí ha venido es Jean Pierre. Al ser más gente se ha movido más caza. Las perdices salen largas y dan pocas opciones. El campo está muy cómodo de cazar debido a las lluvias de los últimos días. De hecho, cuando ya terminábamos ha comenzado a llover un poco. Jean Pierre por bajo y yo por arriba, cerramos la mano. Los primeros lances no tardan en llegar y me estreno con una perdiz que arranca de un chaparro. La hago un trapo. Tirar con plomo de sexta es muy efectivo, sobre todo, en estas fechas que la perdiz está fuerte y requiere de un plomo que penetre. Es el día que más tiros he pegado durante la primera vuelta, más de una caja. Hemos tenido que regresar al coche para coger más cartuchos y tomar un pequeño taco, a pesar de que hemos empezado a cazar un poco tarde. Jorge no tiene suerte, a pesar de llevar dos buenos perros como son: Suly y Nuck, una preciosa golden retrevier y Nuck, mezcla de setter y español bretón, ambos muy picados al conejo y se le resisten las perdices y es que aunque haya muchas, sino te salen a tiro, no hay nada que hacer. Tampoco a Joaquín le van bien las cosas. Rafa y yo al ir juntos, movemos algo más de caza. Blaki ha estado espectacular, no dejándose ninguna perdiz en el campo, incluso ha cobrado una alicortada de Jean Pierre. Ha sido un revulsivo cazar con Trufa, la perrita de Elías. Les ha venido muy bien a los dos porque ninguno de los dos cobraba. Consigo apuntarme un doblete. Mato más perdices cuando tiro a tenazón que cuando apunto a la pieza. En el tiro al plato me pasa lo mismo. En la caza se abaten perdices largas y se fallan otras, que si no fuera porque sabes que los cartuchos llevan plomos, pensarías que no los tienen. Eso me ha ocurrido en tres o cuatro perdices que debería haberme colgado en la percha. En uno de los lances, Jorge ha abatido una perdiz que he errado, lo que se conoce coloquialmente en el mundo de la caza como: “ponerte un gorro”, expresión que reconozco que desconocía. Pues, Jorge me ha puesto un gorro y un sombrero. Como colofón a esta jornada nos hemos ido a comer a la Fonda Santiago que nunca defrauda y que tiene unos excelentes platos de cuchara como las alubias con perdiz y otros típicos de la cocina castellano manchega como las migas ruleras. El cordero es otro de los platos estrella de este local que cuenta en su carta con gambas frescas, almejas de carril, nécoras gallegas y angulas.

La caza como instrumento eficaz para combatir la superpoblación de jabalíes

En relación al artículo publicado en el periódico Levante EMV en la edición del pasado 12 de enero, titulado “jabalíes, ¿control o caza”, firmado por Marc Cabanilles y Pedro Domínguez, de Ateneo Libertario Al Margen de Valencia/ Ecologista, me gustaría hacer varias consideraciones por aportar desde mi modesto punto de vista algo de luz a la problemática existente por la superpoblación de jabalíes en muchas zonas de España, como Cataluña o Comunidad Valenciana. Respecto a la esterilización de la que se habla en el artículo, decir simplemente que se ha probado en lugares como Australia, Nueva Zelanda o Inglaterra y se ha demostrado absolutamente ineficaz. El plan para esterilizar jabalíes a través de una vacuna anticonceptiva se implantó en Barcelona en abril de 2017 y se realizó sobre 100 ejemplares. En estas pruebas se demostró que las hembras que habían sido vacunadas, identificadas por unos crotales en sus orejas, habían sido vistas seguidas de rayones. Por tanto, la vacuna anticonceptiva no tuvo ningún éxito práctico. No existe ningún estudio científico que avale la eficacia de esta vacuna. Tampoco es exactamente una esterilización. Lo correcto sería hablar de una inhibición del deseo sexual temporal. Para que realmente fuera efectivo el método que se presentó por algunas formaciones políticas, como la panacea para acabar de una forma “ética” con la superpoblación de jabalíes habría que vacunar más del 70% de hembras salvajes. Díganme, cómo hacerlo. Y, por otro lado, está el elevado coste económico que tendría vacunar todos los ejemplares. De esto, como de tantas otras cosas, no dicen nada las asociaciones ecologistas. No es cierto, como se dice en el artículo, que los jabalíes se mueven de sus lugares de refugio porque las batidas les hacen cambiar de lugar. Los jabalíes son capaces de recorrer largas distancias por la noche en busca de comida, haya o no batidas. Si tiene comida suficiente, el jabalí puede reproducirse durante todo el año. Lo normal es que tengan una camada al año. Una hembra suele parir de media entre 3 y 5 rayones. El jabalí no tiene ningún depredador natural. Las batidas se organizan para abatir el mayor número posible ejemplares, no se buscan trofeos, para eso están las esperas nocturnas y, evidentemente, es imposible discernir unos ejemplares de otros. Cuando se abate a la matriarca, otra le sucede inmediatamente en sus tareas de protección y líder del grupo. La Naturaleza es sabia. La desaparición de algunas especies, como la perdiz está relacionada con la proliferación descontrolada de jabalíes. Respecto a lo que se hace en otros países y se cita expresamente a Alemania como ejemplo, decir que la Administración alemana paga a cada cazador 100 euros por cada jabalí abatido y 80 por cada hembra o jabato, cosa que no ocurre en España, donde los cazadores que deciden participar en una batida, que es una técnica de caza absolutamente legal, que muchas veces se ve interrumpida por la presencia de grupos ecologistas, tienen que desembolsar de su bolsillo el dinero para participar en una de estas batidas. En Alemania, además, se permite el uso de visores nocturnos, como medida para combatir la enorme superpoblación de jabalíes. En Francia, por citar otro país de nuestro entorno, se multa a quienes sabotean una batida, cosa que tampoco ocurre en España. En Xátiva ha habido grupos que han tratado de impedir que se celebrara una batida y la Guardia Civil en lugar de llevárselos detenidos ha suspendido la cacería. Estamos hablando siempre por supuesto de batidas legales que cuentan con todos los permisos y requisitos de los organismos competentes, en este caso, la Conselleria de Agricultura. Batidas debidamente señalizadas para que no ocurra ningún accidente. Aun así hemos visto como estas personas se meten de manera imprudente en medio de una batida, con el consiguiente peligro que ello supone. En España hay comunidades autónomas como Andalucía, Extremadura, Castilla La Mancha o la Comunidad Valenciana, donde sí está permitido el uso de visores térmicos para la caza de especies cinegéticas, especialmente, el jabalí en la modalidad de aguardos, mientras que en otras, su uso está prohibido o no está regulado. La superpoblación de cualquier especie produce un desequilibrio ecológico y graves daños al ecosistema, además, de ser transmisor de enfermedades graves para la salud humana como la peste porcina. Eso, sin contar, los cuantiosos daños económicos que provocan en la agricultura. La caza es en la actualidad más necesaria que nunca para controlar la superpoblación de jabalíes y de cualquier otra especie cinegética, como cabras o muflones, cuya población también se ha disparado en algunas zonas de la geografía española. A los daños económicos hay que añadir que la fauna salvaje es responsable de numerosos accidentes de tráfico. Mientras no me demuestren lo contario, la caza es el único instrumento eficaz para combatir la superpoblación de jabalíes. Sé que a muchos oír hablar de caza les horroriza, pero en este país, pese a que algunos defienden su prohibición, sigue siendo una actividad legal y perfectamente regulada. Y esperemos que lo siga siendo por muchos años.