Cuaderno de caza: cuarenta años de memoria en el campo

Desde 1987 llevo un cuaderno en el que anoto cada jornada de caza en las que he participado, con el número de piezas abatidas y algunas anotaciones. La primera de estas entradas data de julio de 1987. Aquel día abatí seis conejos en Ossa de Montiel, en el coto de Peñadorada. Cazaba entonces con una repetidora Beretta 303. Aquel cuaderno, escrito hoja a hoja, es hoy un recorrido por más de tres décadas de campo, perros, viajes y amaneceres. El 12 de octubre de 1992 me colgué doce perdices. Hubo otro día de diez el 10 de octubre de 1993 y dos jornadas más de nueve. Entonces no había perdices de suelta. Eran otros tiempos para la reina del monte. La codorniz tampoco faltó a la cita. En Peñadorada hubo dos jornadas memorables, con trece y once piezas. Y en Torre de Juan Abad, donde tuvimos un coto durante un par de temporadas- muy querencioso también para la liebre-, se dieron días de cinco liebres en 1992 y 1995, además de otro de cuatro en octubre de 1993. En 1999 cambié de escopeta y pasé de la Beretta 303 a la Urika. Entre diciembre de ese año y agosto de 2008 abatí 1.106 conejos. Hubo perchas difíciles de olvidar: 23 rabudos en una jornada por la mañana, y 18 el 16 de octubre de 2004, todas ellas en Peñadorada, un coto que siempre fue sinónimo de conejo. La liebre también tuvo años de abundancia, al contrario de lo que ocurre ahora. El 14 de octubre de 2000 me colgué nueve. Hice un doblete tras una muestra de Rocco, de esas que se quedan grabadas para siempre en la retina. Durante estos casi cuarenta años, el pato también ha sido protagonista de innumerables lances en una laguna natural, escenario de amaneceres y esperas memorables. Hubo también jornadas con temperaturas gélidas, de varios grados bajo cero. El 10 de diciembre de 2005, el termómetro marcaba -5,5 ºC. El 28 de diciembre de 1996 me acompañó Rocco por primera vez a cazar. Aquel día no hubo demasiada suerte y solo pude abatir una perdiz. El segundo viaje ya se dio mejor y me pude colgar cuatro perdices y un conejo. Después de Rocco vino Sénia, una preciosa labradora negra con la que he compartido jornadas de caza inolvidables. El 12 de julio de 2007 hizo su primer viaje conmigo. Tras Sénia tuve otra labradora color chocolate, Duba. Me acompañó por primera vez el 22 de diciembre de 2014. Por desgracia, solo estuvo conmigo dos años. Fue una perrita muy buena. Como no entiendo la caza sin perro, Syrah ha sido mi mejor compañera durante todos estos años. He compartido jornadas de caza con amigos y compañeros inolvidables, alguno de los cuales ya no están entre nosotros, como Miguel Ferrer, Pepe Sala, Pepe Mora, o Miguel Ferrero. Otros fueron mis maestros, como Paco Sanchis o Ramón Ferrero. La Beretta superpuesta también tuvo su papel en el cuaderno, con jornadas destacadas, entre ellas dos ojeos en el coto de la Sierrecilla, con los Venera, saldados con perchas de 57 y 30 perdices. En Casas Juntas, cazando el conejo con hurón, el contador se detuvo en 140 piezas. En julio de 2008 llegó la paralela, una preciosa Mateo Mendicute que aún hoy me acompaña. Con ella siguieron las buenas jornadas de conejo- perchas de 17, 13 u 11- y algún día notable de codorniz, con diez y nueve piezas. Peñadorada seguía respondiendo, fiel a su historia. El balance global de todos estos años habla por sí solo: 1.881 conejos; 258 liebres; 1.754 perdices; 513 torcaces;293 palomos; 249 codornices; 129 tórtolas, 95 patos; 588 tordos y 22 urracas. Muchas horas de viajes a lo largo de todos estos años. Noches de insomnio. Muchos kilómetros recorridos. Solo a Peñadorada, 297 viajes; 72 a Torre de Juan Abad. Muchas jornadas de vacío. De todos los cotos en los que he cazado, donde más he disfrutado ha sido en Peñadorada, en Ossa de Montiel, un coto que tuvimos durante muchos años y que guarda una parte muy importante de mi vida de cazador, escrita día a día en aquel cuaderno.

A mi perrita Syrah

Hoy he tenido que tomar la decisión más difícil de mi vida. Después de casi diez años de lealtad y cariño incondicional, decir adiós no ha sido nada fácil. Esta noche, casi sin fuerzas, ha intentado subir a mi habitación como hacía todas las noches cuando se encontraba bien. Siempre ha dormido conmigo a un lado de la cama. De madrugada me despertaba moviendo el rabo para que la bajara a hacer sus necesidades. Syrah ha sido parte de mi vida. Me ha dado enormes satisfacciones y, a su lado, la vida me resultaba más fácil. Cada día aprendo más de los animales, y ella ha sido una gran maestra.

Syrah llegó a mi vida en abril de 2016, poco después de que me atropellaran en la carretera a Duba, una preciosa labradora de poco más de dos años, color chocolate. A los poco días me la trajeron. Tenía tres meses y ya era una preciosidad: Regordeta, con unos ojos color miel muy expresivos que nunca olvidaré. Desde entonces no se ha separado de mí, ni yo de ella. Era única. Solo le faltaba hablar. Me ha dejado un vacío inmenso. No tendré otra perrita igual que me de tanto amor y cariño. Hace unos años dejó de acompañarme a cazar por una displasia de cadera. Ha sido la mejor perrita que he tenido, junto a Sénia.Tenía una gran afición y cuando ya no me la llevaba, sabía cuándo me iba a cazar. Tenía que engañarla, aunque era imposible, porque era muy lista. Le encantaba bañarse en la piscina. Incluso ahora, que ha estado muy malita, lo seguía haciendo. El otro día, cuando veníamos del veterinario, lo primero que hizo al llegar a casa fue darse un chapuzón. Daba igual si era verano o invierno, hiciera frío o calor. Disfrutaba, como los niños, pisando los charcos. Cogía palos y piedras y los entraba a casa. Conservo algunos de estos objetos sobre la cómoda de mi habitación. Syrah ha significado para mí algo mucho más que un animal de compañía. Ha sido parte de mi familia, un miembro más. Leal, buena, cariñosa, inteligente, obediente… no hay suficientes adjetivos para describirla. Era puro amor. Le gustaba que la abrazara. Tenía una mirada muy expresiva. Hay perros que son muy especiales y Syrah lo era. Contigo se ha ido una parte de mi vida.Ya nada será igual sin ti. Ha sido mami dos veces. De su última camada tengo dos hijos suyos: Lía y Blaki que ahora tienen dos años y 9 meses. Marta, la veterinaria que la ha atendido, se ha desvivido por sacarla adelante. Ha hecho todo lo que está en sus manos de forma admirable, pero la leishmania, y más cuando empieza a afectar a órganos vitales como el riñón, tiene muy mal pronóstico. En febrero hubiera cumplido diez años, si esta maldita enfermedad no se hubiera cruzado en nuestro camino. Siempre fue una perra fuerte y sana y hasta el final de sus días siguió demostrando un espíritu valiente. Aunque ya no estés conmigo, seguirás durmiendo a mi lado.

Peste porcina africana: ¿brote natural o filtración de laboratorio?

El origen del virus que afecta a los jabalíes en Cataluña genera dudas, hipótesis y comparaciones con la mixomatosis y la COVID-19

¿Nos están contando toda la verdad sobre la peste porcina? ¿Cómo se ha propagado la enfermedad? ¿Fue realmente un bocadillo de mortadela en mal estado el origen de la infección? ¿O estamos ante un nuevo caso similar a lo ocurrido con los conejos y la mixomatosis, utilizado en este caso para acabar con los jabalíes? Son preguntas que todavía no tienen respuesta. En Cataluña, concretamente en la zona de Collserola/Belaterra, se han detectado los primeros casos, con medio centenar de jabalíes infectados. Se ha perimetrado la zona y se han impuesto restricciones de acceso al parque natural. Continúan las batidas, las capturas y la búsqueda de animales muertos con la ayuda de perros adiestrados. En el tema de las capturas cuidan mucho el lenguaje para no ofender a los ecologistas. Los jabalíes se capturan en trampas para luego ser sacrificados. Las primeras informaciones apuntaban a la ingestión de un bocadillo en mal estado como causa de la propagación de la enfermedad. Cada vez es más frecuente ver piaras de jabalíes en los pueblos rebuscando comida en los contenedores de basura. No encuentran alimento en el monte y bajan a buscarlo. La plaga de conejos en Australia se combatió mediante una vacuna desarrollada por un médico francés que, cansado de los daños que los conejos le provocaban en sus campos, desarrolló una vacuna que provocó casi su extinción, dando lugar a la enfermedad conocida como mixomatosis y que todavía hoy sigue afectando a los lagomorfos provocando una gran mortandad. Los jabalíes son considerados igualmente una plaga que arruina cosechas y provoca muchos daños en la agricultura. No es descabellado pensar que, al igual que ocurrió con los conejos, la peste porcina que ahora conocemos haya salido de un laboratorio, como pasó con la Covid. De hecho, algunas informaciones apuntan en esta dirección. Análisis genéticos del virus recolectado muestran que la cepa hallada en Cataluña es muy similar a la cepa “Georgia 2007”, que es una cepa de referencia utilizada en investigación y desarrollo de vacunas — y no a las cepas que circulaban recientemente en la naturaleza en otros países europeos. Una de las instalaciones bajo investigación es el Centre for Research in Animal Health (Cresa), un laboratorio estatal situado en la misma zona del brote, aunque dicha institución niega haber sido el origen. En el fondo, se busca acabar con la sobrepoblación de jabalíes, como ocurrió con los conejos. En la Comunidad Valenciana, donde de momento todavía no se ha detectado ningún caso, la Generalitat pagará a los cazadores 40 euros por cada jabalí abatido para combatir la peste porcina. La misma medida ha sido adoptada por el Gobierno de Aragón.

Aparecen liebres con mixomatosis en el término de la Font de la Figuera

Varios ejemplares con síntomas de mixomatosis fueron encontrados por un grupo de cazadores En plena alarma por la peste porcina, cuya causa de mortandad y contagio sigue siendo un misterio, aunque cada vez cobra más fuerza la hipótesis de que pudiera haberse originado en un laboratorio, la liebre vuelve a ser actualidad, y no precisamente por buenas noticias.

Ejemplar de liebre con mixomatosis hallada por un grupo de cazadores en el término municipal de la Font de la Figuera En 2018 se detectaron los primeros casos de mixomatosis en liebres en Castilla -La Mancha y Andalucía, lo que llevó a la prohibición de su caza en dichas comunidades La aparición de mixomatosis en liebres confirma que el problema sigue activo y que la enfermedad ya no es algo puntual, sino un riesgo real para las poblaciones silvestres. Desde que en 2018 se detectó el salto del virus del conejo a la liebre, se sabe que puede provocar altas tasas de mortalidad, especialmente porque la liebre no tenía defensas naturales frente a esta enfermedad. La enfermedad, que afectaba tradicionalmente a los conejos, dio el salto a las liebres provocando una elevada mortandad. Este domingo, un grupo de cazadores encontró varios ejemplares de liebres con síntomas compatibles con la enfermedad en el término municipal de la Font de la Figuera entre las poblaciones de Navalón y La Font. Los ejemplares han sido localizados en la sierra. Los hechos han sido puestos en conocimiento de la sociedad de cazadores de la Font de la Figuera, así como de la Federación Valenciana de Caza y de los agentes medioambientales para activar protocolos de seguimiento y control.

Crónica de caza en El Bonillo

Viaje con mucha niebla hasta Munera. En El Bonillo, un sol radiante nos recibe generosamente, anticipándonos una buena jornada de caza en compañía de buenos amigos. Los milanos revolotean el cielo azul en busca de alguna presa fácil. Al entrar al cazadero comenzamos a ver las primeras perdices que zigzaguean por el camino. Tras varias horas en el coche, Blaki está impaciente por bajar. Hoy hemos tenido casi toda la finca para nosotros, así que no había excusas. Comenzamos la mano batiendo una zona poblada de carrascas, muy querenciosa para las perdices.

Jorge y Mauro van de puntas, mientras Elías y yo cogemos el centro. Mauro es el primero en estrenarse bajando una perdiz enviada. Las ladras de los perros de Jorge tras los conejos animan las primeras horas de la mañana. Los jabalíes han estado esta noche hociqueando en los sembrados. El campo está inmejorable después de las últimas lluvias, y los perros se refrescan en los charcos que encuentran en su camino. Mauro le ha cambiado el punto de mira a la Víctor Sarasqueta de Jorge y no ha podido tener mejor estrene. También hoy las paralelas han sido las protagonistas de la jornada. Aunque al punto de mira se le hace poco caso en la caza- porque es un tiro intuitivo-, no deja de ser una buena referencia, sobre todo cuando hay poca luz y ayuda a seguir mejor la pieza. Tras errar la primera perdiz, luego he abatido un par de patirrojas consecutivas. Trufa, la perrita de Elías, ha cobrado a Mauro una perdiz alicortada de las de quitarse el sombrero. Blaki ha cazado muy bien, aunque algo fuerte, desbaratando algunas oportunidades. Las perdices apeonan largas y es muy difícil controlar a los perros para que cacen a la mano. Tras una muestra, ha estado a punto de coger una perdiz que estaba emboscada. Cuando ha volado he decidido no tirarle porque estaba muy ceca el perro, y ante la duda, es mejor esperar otra oportunidad. Lástima, porque estas perdices son las que hay que matar a los perros para que se piquen con la caza. He conseguido hacer un doblete, pero la segunda perdiz, que ha caído de ala, no la hemos encontrado. A la menor pizca de vida se meten en un agujero o entre las piedras y desaparecen. Blaki saca un conejo en el monte, pero no he podido tirarle. Más tarde he errado otro en la densa vegetación de romeros y esparteras.Con los perro que lleva Jorge podía haber hecho un saco, solo en una mancha de la finca. Tras el taco, hemos ido a una zona que estaba por cazar. Las perdices están en los sembrados manteniendo la distancia. Se las saben todas. Mientras Mauro y Jorge van por bajo, entre las retamas, yo me subo hacia unos montones de piedra que están en medio de los sembrados y que sirven de refugio a las perdices ante la amenaza de las rapaces. Yerro dos perdices muy buenas, pero consigo abatir otras dos patirrojas. Una de ellas hace pelear a Blaki en el sembrado. Como vienen malas fechas por la Navidad y seguramente hoy sea el último día del año hasta después de Reyes en que nos volvamos a ver, apuramos la mañana todo lo que pudimos y con un balance final más que satisfactorio.